Explora Journeys, l’odyssée du grand luxe

« Le véritable voyage de découverte consiste non pas à chercher de nouveaux paysages, mais à avoir de nouveaux yeux », écrivait Marcel Proust.

Voilà une phrase qui pourrait servir de figure de proue à Explora Journeys. Devenir son étendard, son manifeste, même. Car, sur ses navires, le voyage réapprend à regarder le monde autrement. À le ressentir. À le savourer en toute liberté.

Puisque pour renaître à la vie, à la culture, il faut parfois partir à la redécouverte d’ailleurs comme de soi, Explora Journeys, nouvelle compagnie lancée par MSC Group, affiche une ambition différente : réinventer l’art de la croisière haut de gamme. Non pas en empilant les dorures et les paillettes, mais en repensant l’expérience maritime comme un art de vivre. Un luxe de temps, d’espace, de liberté retrouvée. Car, si l’univers des voyages en mer premium possède ses rituels, il souffre aussi d’un certain immobilisme. Trop souvent, le raffinement flirte avec le convenu, le spectaculaire avec l’ostentation, et l’exceptionnel promis se dissout dans un bling-bling mondialisé qui finit par être le même d’un océan à l’autre.

Explora Journeys prend le large de ces clichés. Et propose autre chose : un chic européen assumé, un raffinement décontracté, une élégance qui ne cherche jamais à s’imposer. Où la mer n’est pas un simple décor. Où elle se transforme en expérience sensorielle, en respiration, en espace intérieur, intime, même, autant qu’en horizon.

Dès l’embarquement, le ton est donné. Champagne ou vin en suite, bagages livrés directement, WiFi haut débit gratuit, suites avec terrasse aménagée, sol chauffant dans la salle de bains, dressing avec coiffeuse, sèche-cheveux Dyson, minibar personnalisé, machine à espresso, jumelles pour observer le ballet des vagues… et un ratio de 1,25 passager par membre d’équipage – une rareté dans l’univers maritime.

Sur ces navires pas comme les autres, le luxe ne relève pas du supplément, mais est la norme. Une vision qui se traduit dans les matières nobles, les lumières douces, les volumes apaisants, et ce sentiment immédiat de se trouver dans un cocon émotionnel où l’on ralentit enfin.

La gastronomie est l’autre signature forte de la Maison. Avec des lieux qui marquent les esprits et les palais. Fil Rouge possède l’âme d’un restaurant français contemporain, Marble & Co. Grill s’inspire d’un steakhouse new-yorkais classique, le Med Yacht Club recrée l’atmosphère décontractée d’un repas à bord de son propre yacht en Méditerranée, Sakura propose une expérience asiatique raffinée, tandis qu’Emporium Marketplace fonctionne comme un marché vivant, où chaque plat est préparé à la demande. Les différents bars sont à la hauteur : Crema Café suspendu au-dessus des flots, Explora Lounge avec vue panoramique à 270 degrés, Malt Whisky Bar pour un tour du monde des grands crus, Sky Bar On 14 pour siroter un cocktail au coucher du soleil.

Quelle est l’ambition des croisières Explora Journeys ?

De réinventer le voyage en mer autour des besoins et du rythme du voyageur, plutôt que d’un itinéraire figé ou d’un programme imposé. Notre objectif n’a jamais été de reproduire les codes traditionnels de la croisière, mais de proposer une expérience plus libre, plus fluide et profondément personnelle.

Cette vision est le fruit d’une écoute attentive des voyageurs en quête de plus d’espace, de temps, d’attention sincère et d’authenticité en mer, ainsi que de notre compréhension de l’évolution du luxe contemporain vers davantage de sens, d’immersion et de bien-être. Elle est également ancrée dans l’héritage maritime multigénérationnel de la famille Aponte, qui inspire aussi bien la conception de nos itinéraires que notre connaissance intime des ports et des régions côtières à travers le monde.

Cet ensemble d’éléments se traduit par ce que nous appelons l’“Ocean State of Mind”, une philosophie qui invite à ralentir, à se reconnecter à l’océan et à soi-même, et à vivre pleinement chaque instant. D’où des navires pensés comme de véritables havres en mer permettant aux hôtes de se sentir à la fois apaisés et connectés à l’océan, loin de toute course contre le temps.

Notre différence s’exprime aussi dans l’approche des itinéraires, en privilégiant la durée et la profondeur plutôt que la multiplication des escales. Cela aide les voyageurs à s’immerger dans chaque destination. Explora Journeys n’est pas une question d’accumulation ou de spectaculaire, mais l’expression d’un voyage en mer humain, réfléchi. C’est une expérience de liberté. À bord, rien n’est obligatoire. Que chacun vive à son propre rythme, sans horaires imposés ni parcours prédéfinis, avec fluidité, nous est essentiel.

Les expériences gustatives et les soins semblent eux aussi essentiels…

Comme le voyage se vit avant tout à travers les sens, la gastronomie et le bien-être sont au cœur de notre expérience. À bord, nous avons imaginé une collection de concepts culinaires qui donnent le sentiment de dîner dans de véritables restaurants en cœur de ville, tant le niveau d’immersion est poussé. Et, à travers Ocean Wellness, conçu comme un sanctuaire dédié à l’équilibre du corps et de l’esprit, en lien permanent avec la mer, le bien-être s’inscrit dans la même démarche d’immersion totale.

Et cette immersion sera encore mieux mise en valeur en 2026 ?

Oui. Notamment en juin à Monaco puisque, durant le Grand Prix, pour la deuxième année consécutive, Explora I sera amarré au port Hercule, à seulement 150 mètres du circuit ! De quoi vivre l’un des événements sportifs les plus emblématiques du calendrier international dans un cadre à la fois spectaculaire, intime et profondément exclusif.

Dans la même dynamique d’excellence, nous avons annoncé que le joueur de tennis Jannik Sinner serait l’ambassadeur mondial de la marque. Ses valeurs de discipline et d’authenticité s’alignent avec notre démarche.

Autre jalon majeur de cette année, le lancement d’Explora III en juillet, un navire qui ouvrira de nouvelles perspectives en matière d’itinéraires et d’exploration, tout en restant fidèle à l’ADN fluide, immersif et profondément humain d’Explora Journeys.