Harry Winston 60 ans de success-story à Paris

C’est une histoire d’amour qui dure depuis soixante ans. Celle entre le joaillier new-yorkais Harry Winston, surnommé The King of Diamonds et la capitale parisienne. Il fut – et est toujours – le fournisseur des têtes couronnées indiennes, moyen-orientales ou européennes, et des milliardaires. Portées par les actrices les plus célèbres, ses créations extraordinaires illuminent les tapis rouges des grandes messes cinématographiques du monde entier dès ses débuts.

Si le succès fut immédiat, dès l’ouverture de son premier salon à New York en 1932, ce gemmologue de formation eut l’idée de traverser l’Atlantique afin d’approcher le Vieux Continent, l’Europe ayant toujours fasciné les Américains pour son art de vivre, son élégance, sa culture et son raffinement. Après un essai fructueux à Genève, il s’installa à Paris en 1957. Il ouvrit tout d’abord au 32 avenue de l’Opéra. Une adresse qu’il quitta rapidement, cherchant immédiatement un lieu plus prestigieux. Il rêvait d’un endroit à la hauteur de ses créations, un espace qui mettrait en valeur ses diamants inestimables, ses créations au design dicté par la gemme et non l’inverse et, surtout, ses clientes !

Plus qu’une boutique, Harry Winston chercha un écrin à l’image d’une demeure où ses clientes seraient comme chez elles, où elles viendraient essayer puis commander pierres rarissimes et parures d’exception. L’esthète américain observa que l’avenue Montaigne, avec ses demeures luxueuses et ses abords verdoyants, attirait une foule d’élégantes.

De plus, le palace Plaza Athénée, figure de proue de l’avenue, y séduisait déjà une clientèle internationale et fortunée, heureuse de séjourner dans ce quartier qui abritait également bon nombre de salons de maisons de couture… Il n’en fallut donc pas plus à Monsieur Winston pour être séduit et convaincu par les lieux. Apprenant que l’ancien hôtel particulier de Gustave Schlumberger mitoyen au Plaza Athénée était disponible, il s’établit au n° 29 de l’avenue Montaigne.